Le film ne lésine donc pas sur les symboles classiques, et la construction dramatique d’un vrai opéra lyrique auquel le compositeur Carlo Crivelli prête sa sublime partition qui singe l’idéologie futuriste : musique qui file droit, à toute vitesse et intensifie chaque mouvement de la composition du film. Toutes les grandes séquences s’ouvrent ainsi par quelques lignes mélodiques, soutenues souvent par des chœurs, des acteurs de l’histoire scandant le récit par des chants. Toutes ces séquences sont les unes après les autres séparées entres elles par des images d’actualité, des extraits de films célèbres (Octobre ; The Kid), des polices futuristes balayant l’écran à toute vitesse. Magnifique vision par exemple que celle de Mussollini blessé dans une chambre d’hopital et qui regarde au plafond un film sur la Passion du Christ. Chaque grande partie du film se clôt par un exposé écrit, attesté historiquement, de la suite des évènements de ce chapitre méconnu de la vie du Duce.

Dans la première partie, le film se concentre sur la liaison passionnelle entre l’homme et la femme. Mussollini est un corps puissant, emporté par les mouvements de l’histoire, comme absorbé par son destin. Impossible au cours de ces moments de penser à l’acteur (Filippo Timi) pourtant formidable tant Bellochio joue et critique notre fascination de cette virilité exacerbée, guidée par des puissances supérieures. Au cours d’une scène d’amour, le futur Duce regarde au loin, les yeux révulsés comme un démon transcendé par sa propre puissance virile. Dans la seconde partie, moins musicale et surtout moins triomphale, Bellochio suit la trace d’Ida rejetée, isolée dans un asile psychiatrique identifié comme un enfer probable sur Terre : un endroit où la vérité est emmurée, où personne ne peut plus s’exprimer normalement. Cet enfer médical est une métonymie du fascisme, un lieu d’aliénation où l’homme perd les moyens de son existence, jusqu’à le faire basculer dans la folie. Enfin, dans la troisième et dernière partie, Ida s’évade de son enfer tandis que son fils, Benito, tente de s’affranchir de l’image paternelle qui le hante, image d’un père qu’il n’a jamais connu. Final grandiose en vérité où le jeune Benito singe les mimics et les tics de son père, où l’acteur qui jouait le Duce (toujours le formidable Filippo Timi), mime maintenant le fils qui tente d’intercaler son propre corps, sa propre voix sur la représentation historique que nous connaissons bien du Duce au cours de grands meetings. Idée sidérante tant le vrai Duce semble ressembler à un pantin grotesque, beaucoup moins vraisemblable que l’incarnation puissante du comédien dans la première partie.

Ainsi, après leurs liaisons, Mussolini s’efface, absorbé, englouti par l’histoire. Ida se raccrochera à la vérité, à son amour sincère pour sortir de l’enfer et retraverser la caverne des illusions. A la toute fin, tandis que le peuple apprend qui elle est en vérité, elle se laisse glisser par une voiture qui la conduit à travers la foule. Une femme du peuple la dévisage comme le personnage historique qu’elle est redevenue, en partie responsable de la situation politique italienne. Ida a recouvert son regard, est passée de spectatrice engagée à actrice du monde : désormais, c’est elle qui plonge ses yeux vers nous, spectateurs médusés qu’un tel mélo lyrique, à l’italienne, se fasse l’une des représentations historiques les plus puissantes jamais vues.

Titre original Vincere
Réalisation Marco Bellocchio
Acteurs principaux Giovanna Mezzogiorno
Filippo Timi
Scénario Marco Bellocchio et Daniela Ceselli
Musique Carlo Crivelli
Décors Marco Dentici
Costumes Sergio Ballo
Photographie Daniele Ciprì
Montage Francesca Calvelli
Production Mario Gianani
Société de production Offside, Rai Cinema, Celluloid Dreams
Société de distribution Ad Vitam Distribution
Genre Drame, biographie historique
Durée 128 minutes
Sortie 20 mai 2009
25 novembre 2009
Langue(s) originale(s) italien
Pays d’origine France- Italie